“하다하다 떡볶이까지?” 스타벅스, 드디어 칼 빼들었다! 외부음식 전면 금지
최근 국내 스타벅스 매장에서 외부 음식 취식이 전면 금지된다는 소식이 알려지며 소비자들 사이에 큰 화제가 되고 있습니다. “하다하다 떡볶이까지 먹다니…”라는 표현처럼, 떡볶이와 튀김을 포함한 거의 모든 외부 음식 반입이 제한된다는 방침은 지금까지의 관행을 뒤흔드는 변화입니다. 이 글에서는 이번 정책의 배경과 논란, 그리고 소비자 입장에서 미리 알아두면 좋은 점들을 정리해 보겠습니다.
외부 음식 금지, 어떻게 바뀌었나?
✅ 변화 이전의 관행
그동안 스타벅스 코리아는 향이 강한 음식이나 냄새가 강한 외부 음식만 제한하는 수준이었습니다. 즉, 간단한 디저트나 조용한 간식은 허용하는 분위기였고, 많은 사람들이 스타벅스에서 외부 베이커리나 빵 등을 가져와 먹는 모습도 자주 목격되었습니다.
🚫 전면 금지 방침의 도입
그러나 이번 주부터 전국 매장에서 외부 음식 취식을 금지한다고 스타벅스 코리아 측이 공식 발표했습니다. 일부 매장에서는 “매장 내 외부 음식(푸드나 음료) 취식은 어렵다. 매장 내에서는 준비된 메뉴를 이용해 달라”는 안내문을 붙인 것으로 전해졌습니다. 단 유아의 이유식은 예외로 허용됩니다.
스타벅스 코리아는 이 같은 금지 배경으로,
- 일부 고객이 떡볶이나 도시락 등을 매장 내에서 먹는 사례가 온라인을 통해 알려지며
- 매장을 이용하는 다른 소비자들이 불편을 겪었다는 점을 들었습니다.
한편, 지난 8월에는 ‘카공족(카페에서 공부하는 사람)’을 겨냥해 개인용 데스크탑 PC, 프린터, 멀티탭, 칸막이 등 다양한 장비 사용도 금지한 바 있습니다.
왜 이런 정책을 도입했을까?
1) 고객 간 ‘민폐’ 충돌
일부 소비자들이 떡볶이, 튀김, 국물이 있는 음식 등을 매장 내에서 먹는 모습이 온라인 커뮤니티 등에 공유되면서 논란이 일었습니다. 강한 냄새가 퍼지면 주변 손님들이 불쾌감을 느낀다는 지적도 많았습니다.
2) 카페 공간의 본질 변화
카페는 단순히 커피만 파는 공간이 아니라, 사람들이 모이고 대화하고 쉬는 제3의 공간으로 여겨져 왔습니다. 하지만 카페 내부에서 ‘식당 수준의 외부 음식’이 소비되면, 커피 향이나 분위기와 충돌하는 경우가 많습니다. 스타벅스는 매장의 쾌적함과 “커피 하우스”로서의 정체성을 지키고자 해당 조치를 내린 것으로 보입니다.
3) 이전 사례들과 업계 흐름
실제로 미국 스타벅스는 북미 매장에 대해 ‘주문 없이 매장 이용 불가’ 등의 규정을 도입한 사례가 있습니다. 스타벅스 코리아는 아직까지는 주문 없이 매장 이용이나 화장실 이용을 금지하는 조치는 발표하지 않은 상태입니다. 다만, 국내에서는 카공족의 과도한 공간 점유, 전기 콘센트·장비 남용 등이 이미 문제로 지적된 바 있어, 외부 음식 제한은 이러한 흐름의 연장선으로 해석되기도 합니다.
쟁점 찬성/반대 입장
| 고객 쾌적성 보장 | 냄새 없는 커피 중심 공간 유지 가능 | “좀 먹는다고 뭐가 문제?”라는 반응도 많음 |
| 정책의 모호성 | 냄새 강한 음식은 사실 기준이 애매해 조절 가능 | 기준이 모호해 혼란·불만 야기 가능 |
| 프랜차이즈 수익 보호 | 외부 음식이 매출을 잠식하는 문제 방지 | 고객의 자율권·소비자 권익 침해 가능 |
| 공간의 접근성 | 질서 유지, 민폐 이용 방지 | “제3의 공간” 기능 위축 우려 |
몇몇 소비자들은 “너무한다”, “이제는 밥도 먹지 말라는 거냐”는 반응을 보이고 있고, 다른 쪽에서는 “공간 예의와 질서가 필요하다”는 지지 의견도 적지 않습니다. 또한, 스타벅스 내부 직원 대응도 관건이 될 전망입니다. 안내문만 붙여놓고 실제로 제재가 이뤄지는지, 점주별·매장별 차이 여부 등에 관심이 집중되고 있습니다.
소비자 입장에서 알아두면 좋은 점
- 매장 방문 전에 확인하자
해당 매장에 외부 음식 금지 안내가 붙어 있는지, 직원 대응 방침은 어떤지 미리 확인하면 당황을 줄일 수 있습니다. - 향이 강한 음식 자제
국물이 많은 음식, 매운 양념 음식 등은 가급적 피하는 편이 좋습니다. - 유아 동반이라면 이유식은 허용
스타벅스 측 발표에 따르면, 유아의 이유식은 예외적으로 허용된다고 합니다. - 직원과 대화하는 태도 유지
규정 해석상 애매한 경우, 직원에게 정중히 문의하고 설명을 듣는 것이 좋습니다. - 카페 선택의 다양성 고려
만약 외부 음식 섭취 여지가 필요한 경우, 외부 음식 허용 카페를 사전에 찾아보는 것도 방법입니다.
공간은 변화한다
스타벅스의 이번 외부 음식 금지 조치는 단순히 한 브랜드의 정책 변화로만 보이지 않습니다. 많은 사람들이 카페를 단순한 음료 소비 공간이 아니라 생활과 문화를 누리는 장소로 생각해 온 만큼, 그 경계가 점점 정돈되고 단단해지는 흐름이기도 합니다. 커피만 마시러 갈 수 없는 시대, 또는 밥처럼 먹던 공간도 이제는 ‘커피 하우스’로의 본질이 강조되는 시대가 왔을지도 모릅니다. 소비자의 편의와 공간의 질, 두 마리 토끼 사이에서 각 브랜드와 소비자 모두 적절한 균형점을 찾아야 할 때입니다.